¿Por qué nuevas empresas de hardware son difíciles: someter la ergodox a la vida

He aquí una opinión controvertida para usted: el lanzamiento de una empresa de software es fácil.

Algunas de las nuevas empresas de software de mayor éxito comenzó la vida en un entorno humilde. Todos estamos familiarizados con Facebook, que comenzó la vida en el dormitorio de Mark Zuckerberg. Del mismo modo, una de las empresas más exitosas en la historia - Microsoft - fue fundada por dos desertores de la universidad irremediablemente dorky, que vendieron software que monitoriza el tráfico. Estas empresas empezaron como ideas que poco a poco se convirtió en algo mucho más grande, y fueron capaces de hacer eso porque la construcción de productos de software es relativamente fácil.

Hardware, por otro lado? nuevas empresas de hardware son difíciles. Realmente difícil.

Dos personas que saben esto mejor que la mayoría son Erez Zukerman y Yaara Lancet. La pareja - que, la divulgación completa, son ambos ex alumnos MakeUseOf - Actualmente están trabajando en la ErgoDox EZ, una copia pre-construidos del teclado ErgoDox, que es ampliamente considerado como uno de los mejores teclados dinero puede comprar.

Me senté con Erez, y me dijo lo que era de imaginar, construir y comercializar un producto físico a partir de cero, y lo que ha aprendido desde el lanzamiento de una nueva empresa de hardware físico en IndieGoGo.

“Amo los teclados”

Como desarrollador y escritor, Erez gasta una gran parte de su vida usando un teclado. Esto le ha convertido en algo de un conocedor. Se ha desarrollado una comprensión de un mercado competitivo, así como descubrir sus propias preferencias.

Un día, descubrió algo llamado el ErgoDox.

El ErgoDox no es como la mayoría de los demás teclados mecánicos. En primer lugar, es completamente de código abierto, desde el diseño del hardware para el código que se ejecuta en el microcontrolador. En segundo lugar, está diseñado para ser ergonómicamente agradable, y consiste en dos mitades separadas que se pueden colocar como el usuario desea. Los usuarios también pueden reprogramar su disposición de teclado a través de la browser- algo que no se ha hecho en cualquier otro teclado.3 razones que usted debe considerar la compra de un teclado mecánico3 razones que usted debe considerar la compra de un teclado mecánicoLee mas

Erez cayó inmediatamente en amor.

No hubo complicaciones, sin embargo.

“... Pero el problema con el ErgoDox era doble. En primer lugar, el usuario deberá montar el teclado desde cero. No estamos hablando sólo de uno o dos componentes. Estamos hablando de 160 componentes, incluyendo algunas partes de montaje de superficie que son tan pequeños como un tercio de un grano de arroz que tiene que ser soldado. En segundo lugar, no se puede simplemente ‘comprar` un ErgoDox. Usted tiene que esperar - a menudo durante meses a la vez - una oportunidad para comprar una caja de los componentes “.

A pesar de los inconvenientes, todavía hay una demanda increíble para el ErgoDox. Oportunidades para comprar los componentes - en la jerga ErgoDox esto se conoce como una ‘gota` - menudo se agotan en cuestión de días. Cualquier persona mala suerte de perder la caída sólo tiene que esperar a la siguiente.

El ErgoDox es bajo licencia permisiva, licencia de dejar hacer. Absolutamente cualquier persona puede vender sus propios kits ErgoDox, o en el mercado unidades premontadas sin tener que pedir permiso o pagar una regalía.Licencias de software libre: ¿Qué se debe utilizar?Licencias de software libre: ¿Qué se debe utilizar?¿Sabías que no todas las licencias de código abierto son los mismos?Lee mas

Pero nadie lo ha hecho. La observación de un hueco en el mercado, Erez sprung a la acción.

“El hardware es duro”

Hay una razón por qué las empresas de software a menudo comienzan en el origen humilde: la barrera inicial para la construcción de una aplicación o sitio web es bastante bajo.

Todo lo que realmente necesita es un ordenador portátil, el conocimiento del equipo de codificación, y una conexión a Internet. No hay costes de lanzamiento iniciales reales.

Lo mismo no ocurre con los productos físicos.

No sólo se necesita ser un multi-disciplina, con una comprensión de marketing, desarrollo de productos y diseño, pero también necesita las conexiones para llevar el producto a la fabricación. Incluso si usted es un tipo de producto especializada, usted todavía necesita las conexiones y los conocimientos necesarios para iniciar la fabricación de productos y su distribución a los clientes. También necesita el capital inicial para obtener la producción comenzó.

Esto es, en opinión de Erez, donde muchos arranques de hardware caen.

Afortunadamente, Erez tenía una relación previa con Tibbo, una compañía taiwanesa que hace que la electrónica industrial de alta calidad - incluyendo teclados. Trabajó con ellos como su jefe de apoyo. Su estilo con las palabras más tarde condujo a él que era su único escritor, donde escribió la documentación técnica, así como la copia en su página web. Erez ya se ha marchado, pero ha mantenido buenas relaciones con ellos. Esta relación, además de Tibbo 20 años de experiencia en la creación de los teclados de alta resistencia para entornos industriales y sistemas de punto de venta, hacen Tibbo el fabricante elegido.

La fabricación de un producto físico es mucho más difícil de lo que parece. No es nada como la impresión en 3D, donde se pasa un ordenador un archivo CAD, y se pone a trabajar, con el tiempo la producción de una copia de igual a igual que en el diseño se lo diste. Por el contrario, cuando se está construyendo un producto con las normas de venta, y en gran escala, la fabricación es un proceso largo y arduo que implica la creación de toda una línea de producción.

equipos de fabricación robótica tiene que ser programado. líneas de producción tienen que ser labrado, y los moldes tienen que ser construido desde cero. Es más complicado que simplemente accionando un interruptor, o ejecutar un programa en un ordenador.

Quizás lo que es más interesante sobre el nacimiento de esta idea es indicativo de cómo los tiempos en los que vivimos. Erez está de acuerdo, y pasa a discutir su proyecto no habría sido posible hace 10 años.

“El ErgoDox EZ, simplemente no habría ocurrido en 2005. Las herramientas diseñadas para crear prototipos del kit simplemente no existía. Tampoco lo hizo la impresión en 3D, y no había forma de crowdfunding el producto. ”

Incluso la idea de tener un pedazo de la tecnología de consumo que era completamente de código abierto era totalmente impensable hace diez años. No tanto en la actualidad.

El hardware es realmente difícil, pero aún así, nunca ha sido más fácil construir un producto de hardware de consumo. Pero ¿qué pasa con su financiación?

Finanzas y Crowdfunding

Quizás la mayor razón por la que tenemos tantas nuevas empresas de hardware en el año 2015 es la cantidad de fondos que ha cambiado en los últimos 10 años. No es porque los bancos han de repente se hizo más dispuestos a apostar por nuevas ideas. Más bien crowdfunding y de igual a igual finanzas han cambiado el juego por completo. En pocas palabras, ya no hay ninguna necesidad real de tener que ir a un banco y hacer frente a la incertidumbre de solicitar un préstamo.Préstamos personales en línea - ¿Cómo Peer-to-Peer Lending está cambiando el juegoPréstamos personales en línea - ¿Cómo Peer-to-Peer Lending está cambiando el juegoUn número de servicios en el mercado ahora permiten a los prestamistas para proporcionar crédito, y para los prestatarios para acceder a los fondos sin tener que lidiar con un banco. Están sacudiendo el juego financiero.Lee mas

Crowdfunding en particular, es ideal para los arranques de hardware, ya que, naturalmente, con las escalas de la demanda del producto. Cuanto más interés que usted tiene, más dinero se llega a traerlo a la vida, que es lo contrario de un banco que proporciona cantidades fijas de financiación en términos bastante rígidas, fijas.

Una de las mayores ventajas de financiación colectiva no es sólo el hecho de que el capital es proporcionado por adelantado, aunque eso es una gran parte de ella. Es más grande que eso. Crowdfunding permite al empresario para validar una idea, y para averiguar si su idea es algo que la gente estaría dispuesta a comprar. Es un sistema en el que libre mercado descarta malas ideas, y mantiene buenas.

“Sé que este es un producto de nicho.” Me dijo Erez. “No estoy haciendo esto para conseguir rico. No es un producto barato, y sé que no todo el mundo va a gastar $ 200 en un teclado. Pero la belleza de crowdfunding es que si mi idea fracasos y no hacemos nuestro objetivo de $ 50.000, entonces sé que era una mala idea para empezar, y yo estaba equivocado al respecto”.

Dos de las mayores empresas de crowdfunding son IndieGoGo y pedal de arranque.

Kickstarter es la más grande, y el más popular, después de haber distribuido más de $ 1.5 mil millones en fondos para proyectos de más de 200.000.

IndieGoGo es la alternativa menos corriente a pesar de que el pedal de arranque. Erez eligió porque, en sus propias palabras, es “amigable con nuevos productos” y “los de abajo”. Dice que son divertido trabajar con él, y me dice que le permiten operar como una “tienda” una vez que la campaña ha concluido. Algo KickStarter no soporta.

Pero a diferencia de un préstamo bancario, una campaña de crowdfunding no es una apuesta segura, que es por eso que es tan vital para empezar fuerte y para promocionar su campaña de manera efectiva.

“A partir fuerte es crucial.” Me dijo Erez. “La mayoría de las campañas de éxito obtienen el 30% de sus fondos en las primeras 48 horas”. Muy consciente de este referente de éxito, Erez decidió lanzar una página de pre-orden. Sin dar ninguna información de tarjeta de crédito, la gente podría pre-ordenar un teclado a un precio reducido. Cuando la campaña se puso en marcha, los que habían rellenado el formulario se envió un correo electrónico que les recuerda a proporcionar sus datos de la tarjeta a fin de finalizar su orden.

Esta estrategia resultó en la ErgoDox EZ llegará al 30% de su objetivo en tan sólo 18 horas. La campaña fue del 50% financiado en sólo cuestión de días.

Relaciones de marketing y clientes

Hay una diferencia fundamental entre los minoristas en línea como la forma de trabajo del Amazonas, y cómo funciona el crowdfunding.

Con Amazon, usted compra un producto, y tres días después se sienta en la puerta. El crowdfunding es un poco más especulativa, y que está haciendo una apuesta de que el fabricante entregará los bienes prometidos, en el plazo prometido. Hay mucha fe involucrados, y por lo tanto hay una auténtica necesidad de mantener a los clientes en el bucle.

Las personas que ordenen una EZ ErgoDox ahora tendrán que esperar hasta diciembre de 2015 para recibir su teclado. Eso es casi nueve meses. Erez reconoce esto:

“La fabricación de un producto desde cero es un montón de trabajo, y aunque nueve meses es mucho tiempo, en realidad es súper duro desde nuestra perspectiva. Como resultado, hemos sentido la necesidad de dar una cronología precisa y detallada del trabajo que se tiene que hacer. Esto es, después de todo, un producto técnico”.

Las limitaciones de su horario influyeron directamente en la forma en que se comunican su proceso de fabricación. En su página IndieGoGo, toman grandes esfuerzos para explicar cada paso de la producción, a partir de un mes a mes.

“Producción para nosotros es algo artesanal, se podría decir. Incluso añadimos [en las instrucciones] un enlace Wikipedia que explica lo que era una línea de partición, que es la línea que se crea cuando las dos mitades de un molde se ponen juntos, y es algo que he intentado duro para minimizar en el ErgoDox “.

Por supuesto, hay otra razón importante para mantener informados a los consumidores es proporcionar tranquilidad su dinero duramente ganado, simplemente no ha sido embolsado. En los primeros días de crowdfunding, hubo una epidemia de aquellos que simplemente no pudo entregar, y desapareció con el dinero en efectivo. Ahora, para asegurar a sus clientes, campañas de crowdfunding proporcionan actualizaciones regulares, horarios, e incluso les dicen lo que su dinero se gasta en.

Las comunicaciones no se trata sólo de tranquilizar a los clientes. Es también una herramienta vital para la comercialización, y algo de Erez ha pasado mucho tiempo y dinero. Él está pensando en contratar a un profesional agencia de relaciones públicas, que se acercará a los blogs de tecnología y publicaciones, con el objetivo de conseguir que escribir sobre el ErgoDox EZ. Más importante aún, lo harán de una manera que va a realmente resuena bien con escritores de tecnología, y es más probable que produzca la cobertura. Esto es especialmente importante, ya que demasiadas personas haciendo su propio PR conseguirlo muy mal, como hemos visto con el caso divertida de Brax.me finales del año pasado, que envió un lanzamiento de correo electrónico a casi todos los reporteros tecnología y se olvidó de utilizar el campo de la BBC.

También ha contratado los servicios de una agencia de vídeo profesional. Por una suma no despreciable de dinero, que han producido un comercial de calidad profesional, lo que explica sucintamente el producto. Esto, dice Erez, es vital para su campaña.

Conclusión

En el momento de escribir, el ErgoDox EZ es todavía fuerte. Es un producto ambicioso, y uno que muestra cómo cualquier persona puede crear un inicio de hardware. Todo lo que necesitan es una gran idea, y unas chuletas de negocios, y el valor de dar llevarlo al mercado.

Tiene copia de un producto de hardware crowdfunded antes? ¿Está pensando en lanzar su propio producto? Quiero oír al respecto, y cualquier otro pensamiento que pueda tener. me deja un comentario abajo y vamos a charlar.