La impresión 3d - mito de la ciencia ficción o realidad?

Un pilar de la ciencia ficción desde que comenzó el género, la idea de ser capaz de crear sus propios objetos en el hogar es comprensiblemente muy fascinante. ¿Quién no ha soñado con tener su propio replicador que hace las galletas y té a la demanda? ¿Pero estos sueños tienen ningún fundamento en la realidad? ¿Cómo sería el mundo si usted podría descargar los planos de un objeto 3D y hacerlo en casa?

Es la impresión en 3D real?

Es cierto que el replicador basado en nano-tecnología de Star Trek, capaz de crear literalmente cualquier cosa - es un largo camino por recorrer y se mantiene firmemente en la ficción. Sin embargo, 3D impresión de los objetos es, de hecho, ya está aquí, y ha sido durante muchos años.

Historia

procesos de fabricación tradicionales han girado en torno a cualquiera de moldeo por inyección o técnicas destructivas. ‘Destructivo` significa que comienza con un bloque grande y poco a poco tallar piezas de la misma - el Macbook de aluminio shell siendo quizás el más famoso de los últimos tiempos, pero el concepto se utilizó con la madera desde los albores del hombre.

El moldeo por inyección es generalmente el método preferido para los plásticos, aunque - una vez que se ha realizado un molde perfecto del objeto final, un poco de plástico fundido en inyecta en él y finalmente forma sólida. El proceso tiene el alto costo inicial de hacer un molde y equipo especializado que hace que sea muy adecuado para la fabricación en serie y muy inadecuado para uso en el hogar.

Una impresora 3D, por otra parte podría significar que los mismos objetos complicados podrían hacerse de manera relativamente fácil y barata, ideal para en casa o de una sola vez la creación de prototipos.

En serio, la impresora 3D ?!

La idea es que, como alternativa a los procesos de fabricación en serie caros, de una sola vez de un producto final podría ser simplemente “imprimir”. Una impresora 3D funciona de la misma como una impresora normal, pero en lugar de que expulsa tinta en una página, sería salir a chorro una capa de material, luego otra capa, y luego otro - hasta que un modelo completo en 3D se había producido. La teoría es buena, pero ¿qué hay de la realidad?

De hecho, las impresoras 3D han existido desde hace algún tiempo, pero aún un poco costoso. Alrededor de $ 40,000 le reporte una impresora 3D comercial a todo color de la Z-Corporation, que utiliza polvos de almidón de colores. Obviamente, esto sigue siendo un tanto fuera del alcance de los usuarios domésticos regulares - pero el principio se demuestra - la impresión en 3D es de hecho una realidad.

Implicaciones sociales

Se podría escribir un libro sobre las implicaciones sociales de la impresión 3D (novela fabricantes de Cory Doctorow es una sugerencia que estoy en el proceso de lectura - y se puede descargar de forma gratuita!), Pero voy a tratar de resumir en unas pocas párrafos.

Suponiendo que sea posible llevar los costes de impresión en 3D hacia abajo, podría tener un profundo impacto sobre muchos aspectos de la sociedad. Algunos lo han descrito como teniendo su “propia pequeña fábrica china en su casa“. Si se necesitaba un widget pequeño plástico, usted no tendría que salir y comprar uno - que sólo podría una copia de impresión.

Hay también ventajas ambientales masivos a no tener que transportar cargas de camión de widgets de plástico tontos en todo el mundo, por lo que la sobrecarga medioambiental global de fabricación se puede disminuyó a medida que la producción se localiza en la comunidad. Si el plástico utilizado también puede hacerse reciclable, a continuación, realmente tendríamos una revolución.

A pesar de que sin duda significa una pérdida de empleos en la manufactura, también puedo imaginar nuevas empresas están formadas que venden los “planes” para hacer que un objeto, en lugar de vender el objeto a sí mismos. Estas serían las descargas digitales, y es de suponer alguna chispa brillante-inventarían un tipo de DRM, en el que los objetos sólo podían ser “imprimir” una vez o 5 veces. Luego, por supuesto, tendríamos una nueva sección al torrente sitios también - los modelos de objetos de pirata para descargar!

¿Qué tal una rápida distribución de la última objeto? En lugar de esperar meses para que lo diseñado y producido en masa, a continuación, comercializado y enviado al mundo, los diseñadores de productos sólo podría liberar sus planes en el medio natural, y en pocos minutos podrían ser producidos en todo el mundo.

Autorreplicación

Un punto final para dejar que el pensamiento es que la naturaleza misma de una impresora 3D significa que, en teoría, debería ser capaz de auto-replicarse la mayoría de sus propias partes - por lo que si se puede imprimir objetos de plástico, entonces los objetos de plástico utilizados en su construcción debe ser producidas utilizando, sí. Francamente, es la mente de soplado, y una vez que se hacen las máquinas de semillas iniciales, la tasa de crecimiento aumentaría exponencialmente, y los precios se desploman aún más.

Eso es todo por ahora, pero la próxima vez voy a tomar una mirada más cercana a ambos los proyectos RepRap y MakerBot, ambos de los cuales son de menos de $ 1000 proyectos en 3D de la impresora que se puede construir a sí mismo. Sí, he estado hablando en términos muy teóricos en este artículo de hoy, pero el hecho es que estos proyectos ya están ahí fuera, y miles de usuarios activos en todo el mundo están contribuyendo a su desarrollo a medida que lee esto.

También voy a estar echando un vistazo a un sitio web impulsado por la comunidad que está haciendo modelos 3D en código abierto disponibles para descargar e imprimir en su propia impresora 3D! Manténganse al tanto. Mientras tanto, se siente libre de publicar en los comentarios acerca de los cambios profundos que piensa que esto podría tener en las sociedades - o cree usted que la impresión 3D es una moda, destinadas al mismo vertedero como televisores 3D?